蛸(たこ)
漢字では、章魚とも表記する。軟体動物頭足綱のうち、八腕形目、コモリダコ目の総称。日本近海には、約40種いるという。マダコ、ミズダコ、イイダコなどはなじみ深い。チヒロダコ、クロダコなどのように数百から数千メートルの深海に棲む種類もいる。タコを食べる国は、日本以外にヨーロッパでは、ギリシャ、イタリア、スペインがあるらしいが、通常は悪魔の魚として、嫌われる。
なお蛸は、平安時代の漢和辞書である「和名類聚抄」(19.魚貝部=魚類・海棲動物)に載っているが、和歌に最初に詠われた時期を、私は知らない。
蛸壺やはかなき夢を夏の月 芭蕉
ならべほせる烏賊の生干のするどき香ただよふ中の裸の子等よ
石榑千亦
章魚の足を煮てひさぎをる店ありて玉の井町にこころは和ぎぬ
斎藤茂吉
寂しさに海を覗けばあはれあはれ章魚逃げてゆく真昼の光
北原白秋
わが菩提寺の和尚におくるマルセイユ埠頭魚市の巨いなる章魚
塚本邦雄
すさまじき蛸の交尾を水槽に見てゐたりけり燈を暗くして
中西輝麿
水族館に入れば耳より溶けはじめきみが見えなくなる蛸の前
佐佐木幸綱