実が瓜に似ており、木になる瓜で「木瓜（もけ）」とよばれたものが「ぼけ」に転訛したという説がある。平安時代に中国から渡来した。冬に咲くものを寒木瓜という。鎌倉・長谷寺では、黒光という種類の寒木瓜が咲いている。
紬着る人見送るや木瓜の花 許六
口ごたへすまじと思ふ木瓜の花 星野立子
木瓜をよく詠んだ俳人に、飯田蛇笏と水原秋桜子がいる。それぞれ三句づつあげておこう。
飯田蛇笏
一と叢の木瓜さきいでし葎かな
焼けあとや日雨に木瓜の咲きいでし
焼け塚に木瓜さく土のなだれけり
水原秋桜子
石棺に木瓜咲き添へば去り難し
浮雲の影あまた過ぎ木瓜ひらく
枝勁くはねて木瓜咲く李朝壺
