五月雨
辞書によれば、 陰暦5月ごろに降りつづく長雨。梅雨。つゆ。さつきあめ。などとある。「さみだれ」の語源としては、「さ」は五月(さつき) などの「さ」、「みだれ」は水垂(みだれ) との説がある。
面白いことに、万葉集には一首も詠まれていない。古今集で２首、新古今集に１４首（以下では、４首のみあげる）と増えていく。この鬱陶しい雨に寄せる人の感情が、時代と共に変化したことを示すのであろうか。万葉時代は、「長雨」と言えば済んだ。平安朝以降は、「あやめ」や「ほととぎす」などと五月雨を取り合せて、この季節の感覚をしっかり根付かせることに成功した。
五月雨に物思ひをれば郭公夜深く鳴きていづち行くらむ
古今集・紀友則
五月雨の空もとどろに郭公何を憂しとか夜ただ鳴くらむ
古今集・紀貫之
うちしめりあやめぞかをる郭公啼くやさつきの雨のゆふぐれ
新古今集・藤原良経
いかばかり田子の裳裾もそぼつらむ雲間も見えぬ頃の五月雨
新古今集・伊勢
さみだれの月はつれなきみ山よりひとりも出づる郭公かな
新古今集・定家
あふち咲くそともの木蔭つゆおちて五月雨晴るる風わたるなり
新古今集・藤原忠良
なお、季語の概念は、連歌から俳諧へと発展していく過程で、必要不可欠になり定着した、と言われている。俳句では、名句がいくつもあるが、次には、さほど知られていない例をあげておく。
