イチロー讃歌（2/12）

オリックス時代のイチロー選手の環境を考える時、選手の育成方法あるいは指導者のあり方を考えさせらる。初めの2年間の指導者であった土井正三監督や山内一弘打撃コーチは、日本のプロ野球界では高い実績をあげた選手であった。土井、山内はイチローの独特な癖を矯正しようとした。この間のイチローのヒット数はわずか36本にすぎなかった。3年目からは、仰木彬監督と新井宏昌打撃コーチのもとでプレーすることになった。登録名を鈴木一朗からイチローに変えた。3年目の年間安打数がいきなり210本（日本ﾌﾟﾛ球界初）となる。以降、オリックスを去るまでの7年間に1242本のヒットを放った。この間の1996年にオリックスは日本一になり、イチローは最優秀選手に選ばれている。
新井、仰木はイチローの癖を特長として活かし伸ばそうとしたのである。イチローの才能は、新井、仰木によって開花したのであった。

　その年のドラフト一位は田口壮イチローは四位高卒にして
　生意気と振り子打法の嫌はれて二軍降格一再ならず
　イチローの癖を矯正せむとせし土井正三と山内一弘
　打ち方の指導拒否して達成す最多安打と最高打率
　イチローの真価見出しはぐくみし新井コーチと仰木監督
　イチローもふるへあがりし大震災　野球のできる喜び語る
　酒のませＭＬＢへ行きたいと仰木監督を説得したり