パンジーとすみれ

　路傍に置かれている観賞用のパンジーや野生のすみれの花が目に立つ季節になった。パンジーはフランス語pensee（考える）からきている。花の様子が考えているように見えるから名づけられた。スミレ科の二年草で欧州原産。十二月頃から咲き始め、三月四月が最盛期。

　　遊蝶花（パンジー）の一花（くわ）を過ぎりわれは暗む　遊蝶花は
　　ちひさきちひさき花なるを　　　　　　　葛原妙子
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　不様なる茂みに変わりパンジーの小さくなりし花なれば愛す
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　武川忠一

日本の「すみれ」は、万葉集の時代から歌に詠まれている。ツボスミレ、ノジスミレ、エイザンスミレ、シロスミレ、タカネスミレ、ニオイスミレなど５０種ほどもあるという。

　　春の野にすみれ採みにと来しわれそ野をなつかしみ一夜寝にける
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　万葉集・山部赤人
　　石の上ふりにし人をたづぬれば荒れたるやどにすみれ摘むなり
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　新古今集・能因