食肉目クマ科の総称。ヒマラヤグマ、マレーグマ、ナマケグマ、アメリカクロクマ、メガネグマ、シロクマ（ホッキョクグマ）、ヒグマ、ツキノワグマ など。このうちツキノワグマが日本に生息する。万葉集には、荒熊として次の１首が詠まれている。
荒熊の住むとふ山の師歯迫山（しはせやま）
責めて問ふとも汝が名は告らじ 万葉集
冬籠るわれの敷きなすけだものの熊の毛皮は
あぶらたもてり 吉野秀雄
白熊の白うちかえす忙（せわ）しさを囲みの底に
見つつ疲れぬ 石本隆一
獲物の魚落しつつ穴に帰りたる愚図なる熊も童話の如し
中城ふみ子
童話的結末と呼ぶ葡萄食みをりて撃たれし月輪熊を
山田富士郎
