極楽寺特別拝観

　秘仏である本尊の釈迦如来立像（国重要文化財）の特別公開を見に行ってきた。この秘仏は、京都清涼寺の「三国伝来の釈迦如来」を模刻したものという。毎年４月７日から９日までの３日間、一般公開される。今回はじめて拝謁した。実は、その脇にあった文殊菩薩像の方が大変に美しくて魅せられた。極楽寺の開基・忍性和尚の持仏であったらしい。
　忍性は、１２６２年、北条業時に招きによって鎌倉に入り、多宝寺に住持した後、１２６７年に極楽寺の開山に迎えられた。以後、３７年間にわたって、律の布教と慈善救済事業に力をそそぎ、１３０３年７月１２日に極楽寺で示寂した。背後の山の中腹にある巨大な五輪塔が彼の墓である。
　極楽寺からいつものように成就院、御霊神社、長谷寺、光則寺などをめぐった。

　　　　　御開帳さくら並木の極楽寺
　　　　　美しき菩薩見上ぐる桜かな
　　　　　七つ八つ天水盤に紅椿
　　　　　紅椿仏足石の散華かな
　　　　　寺めぐり三寒四温の長谷の谷戸

　　年経ればつつかひ棒に支へられ屋根に懸れる海棠の花
　　海棠の花を求めて鎌倉の寺を経めぐる三寒四温