橋

　『古事記』に、
「・・・二柱の神、天の浮橋に立たして、其の沼矛を指し下ろして画きたまへば、・・・」
と出てくるので、大昔から、橋という言葉と概念は存在した。
　古今和歌集の恋の部・作者未詳の次の歌

　　さむしろに衣かたしき今宵もや我を松覧
　　（まつらむ）宇治の橋姫

はどのように解釈するだろうか。わが不明をさらすことになるが、時代劇に影響を受けたせいか、以前、これは平安時代の売春婦の歌だろうと思っていた。手拭を頭に被り、片端を口に咥え茣蓙を抱えて、宵のうちから橋のたもとで男を誘惑する情景を想像したのだ。
　とんでもない。橋の原義を白川静『字統』で調べてみると、「橋」は「喬」に通じ、これは高楼の上に呪飾としての表木をたてて、神を招く意の文字という。山岸にかけ渡したものが高橋であり、これは神の遊ぶところともされた。橋姫は橋を守る女神なのである。
特に宇治橋についていう。上の古今和歌集の歌は、この橋姫との恋を詠っているのである。まあそれにしても誤解を招きやすい詠みかたではある。

　　小墾田（をはりだ）の板田の橋の壊（こぼ）れなば桁より
　　行かむな恋ひそ吾妹（わぎも）　　　　　万葉集・作者未詳
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　わかれ路は渡せるはしもなきものをいかでか常に恋ひ
　　わたるべき　　　　　　　　　　　　　　　源　順
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　うたがはしほかにわたせるふみみればここやとだえに
　　ならんとすらん　　　　　　　　　　　　　藤原道綱母
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　大井河はるかにみゆる橋の上に行く人すこし雨の夕ぐれ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　藤原為兼
　　浪の音に宇治の里人よるさへや寝てもあやふき夢のうきはし
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　藤原定家
　　春の夜の夢のうきはしとだえして嶺に別るるよこぐものそら
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　藤原定家
　　人も馬も渡らぬときの橋の景まこと純粋に橋かかり居る
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　斎藤　史
　　おのづから孤独の貌をもてるもの運河の橋を犬渡りくる
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　尾崎左永子
　　胸びれのはつか重たき秋の日や橋の上にて逢はな　おとうと
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　水原紫苑