うたがたも言ひつつもあるか

　今後掲載する天空（天や空）を詠んだ短歌を集めていたところ、万葉集で作者未詳の次の歌に出逢った（第十二巻:2896）。

　　うたがたも言ひつつもあるか我れならば地(つち)には
　　落ちず空に消(け)なまし　　　　　作者未詳『万葉集』

正述心緒に属する歌で、三句以下は分るが、初句二句がなんとも分らない。従って一首全体の意味が理解できない。いくつかの参考文献にあたってみたら、解釈がさまざまに別れる難解な歌であることが分った。鎌倉時代初期の学問僧・仙覚、近世初期の下河辺長流などから契沖、荷田春満、加茂真淵、加藤千蔭、本居宣長、鹿持雅澄、折口信夫、佐佐木信綱、武田祐吉、土屋文明、井上通泰、久松潜一、中西進など万葉集の研究者が、それぞれに解釈を与えている。以下に私なりの理解を述べる。
先ず初句「うたがたも」の意味を調べると、「も」は、係助詞として、大辞林 第三版の解説には、
うたがた：　平安時代以後「うたかた」とも。多く「うたがたも」の形で。
　　1. 恐らく。きっと。
　　2. （下に打ち消しの語を伴って）
　　　　㋐ 少しの間も。　　㋑ かりそめにも。決して。　　㋒ 必ずしも。
とあり、1の用例として、この万葉集の歌がでている。
　初句二句は作者以外の人の言動を推察している表現である。とすると三句以下は、言ひつつの内容を指すことになる。その場合、「我れ」は、作者以外の人なのか作者なのか？
「地には落ちず空に消なまし」は明らかに「我れ」の願望である。つまり「私ならば地上には落ちないで空に消えてしまいたい」という意味になる。
初句二句に戻ると「おそらく（三句以下のことを）人は言い続けているだろうか」という構文になる。よって一首の意味は次のようになるはず。
　「おそらく人は言い続けているだろうか　“私ならば地には落ちないで空に消えてしまいたい”と」
歌の背景を想像するに、作者は恋する人に言い寄ったがふられてしまったのだ。それが周囲の人に知れて恥をかいたのだ。そして「人は私ならこんな恥をかく前に、黙って去っていきたい、と言い続けるに違いない。」と詠んだのである。
　なお、中西進の『万葉集』では、「うたがたも」を「うつたへに」と同語で「未必」の意味としている。従って、初句二句は「きまったように言い続けているだろうか」となる。