冥王星の探査

　探査機が冥王星に最接近したというニュースでにぎわっている。
冥王星は、1930年にアメリカの天文学者クライド・トンボーによって発見された。2006年までは太陽系第9惑星とされていたが、その後準惑星に区分された。これは奇しくも冥王星探査機ニュー・ホライズンズが打ち上げられる直前であった。太陽を一周する公転周期は、247.74 年。
　ニュー・ホライズンズの本体の質量は465kg。太陽から遠く太陽電池を使えないため、原子力電池を搭載している。冥王星探査で取得したデータはメモリに蓄積して、数ヶ月かけて地球へ送り届ける。冥王星軌道を通過後、ニュー・ホライズンズはさらにエッジワース・カイパーベルト内の別の太陽系外縁天体を探査することを計画している。打ち上げ費用は、ロケット製造費、施設利用費、装置開発経費及びミッション全体の人件費を含み、約7億ドル（日本円で約800億円）であったという。

　　生者あらぬ冥王星に植ゑむかな北のさくらのしづけき
　　一本(ひともと)　　　　　　　　　　　　　松川洋子

　冥王星を詠んだ歌がこれ以外見当らないので、もっと詠んでみたい。とりあえず以下の歌を作ってみた。

　　二百四十余年をかけて太陽をめぐる星あり惑星ならず
　　九年余かけて近づく探査機はクライド・トンボーの遺灰
　　も載せて

　　氷点下二百数十度といへり冥王星の素顔の山河
　　恐山地獄めぐりの情景を思い起こせり冥王星に
　　富士並みの山がいくつもあるといふ冥王星はいかに生まれし
　　冥王星と名付けし野尻抱影が惑星ならずと聞かば歎かむ
　　太陽系カイパーベルトに浮かびたる冥王星に衛星ひとつ