鏡

　寺の本殿には仏像があって、僧侶はそれに向ってお経をあげるが、神社の奥には、何故か鏡がおいてあり、宮司はそれに向って祝詞をあげる。仏像を仏の象徴として拝むのは、仏教世界に共通であるが、鏡を神の象徴としておくのは、日本だけなのであろうか？　
　静かな水面に自分の姿も外界も映ることは、人類が初めから知っていたこと。それを石や金属で実現したのが、今の鏡の原型である。現存する金属鏡で最も古いものは、エジプトの第６王朝（紀元前2800年）のものという。金属鏡は、銅を主体とした合金で、現在では銅鏡と呼ばれている。わが国に銅鏡が伝わったのは紀元前後で、中国より持ち込まれた。国産の鏡は３〜４世紀の頃から作られだした。奈良時代になると鏡を作る技術も進歩して、唐製のものに負けないくらいになった。
　ちなみに、ガラス鏡は、天正１８年（1549年）にポルトガルの宣教師フランシスコ･ザビエルが贈り物として初めて日本に伝えたいう。日本で初めてガラス製が作られたのは１８世紀後半という。神社においてある鏡は、もちろん銅鏡であろう。
　鏡に霊性を付与したのは、鏡が世の中の全てを映す、善も悪も全てお見通しなのだ、という信仰からと思われる。鏡に向って恥じることはないか？　ペルーでは、鏡は太陽神の代用とされた。わが国では、天照大神が太陽神と考えれば、鏡が神の代用となるのは、当然である。
　
　　住吉（すみのえ）の小集楽（をづめ）に出でて現（うつつ）にも
　　己妻（おのづま）すらを鏡と見つも　　　　　万葉集・作者未詳

　　見えもせむみもせむ人を朝ごとに起きては向ふ鏡ともがな
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　和泉式部
　　詩歌とは真夏の鏡、火の額を押し当てて立つ暮るる世界に
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　佐佐木幸綱