蝉（１）

　半翅目セミ科に属する昆虫の総称。全世界には約２０００種が生息するという。うち日本には三十数種。万葉集にも新古今集にもそれぞれ六首程度が詠まれている。

　　晩蝉（ひぐらし）は時と鳴けども恋ふるにし
　　手弱女（たわやめ）われは時わかず泣く
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　万葉集　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　うつせみは数なき身なり山川の清けき見つつ道
　　を尋ねな　　　　　　　　　　　　　　（家持）
　　うつせみの命を惜しみ浪にぬれ伊良虞（いらご）
　　の島の玉藻刈りをす　　　　　　　　　（麻続王）
　　秋ちかきけしきの杜に鳴く蝉のなみだの露や下葉そむらむ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　新古今集・藤原良経

　なお、「空蝉の」は　世、命、人、かれる身、むなし　などにかかる枕詞になった。「現世の」を意味する。ここで考えるべきは、家持や麻続王の歌の「うつせみ」は、「現人」のことであり、「空蝉」は当て字であること。蝉の歌として数える場合、意識する要あり。

　　　　　　ふためきて油蝉翔つ森の朝
　　　　　　仰向けの蝉鳴く蟻のむらがりは
　　　　　　蝉死して蟻を養ふ木立かな

　　たちどまり聞かむとすれば蝉どもは次第に声をひそめけるかも
　　声聞きていづこの蝉にとびゆかむ桜の肌にしづもる雌は　　　　
　　空蝉の背中のわれ目に闇あれば汗ふきあへず吾は近づく
　　コスモスの花の味みてとぶ蝶のうつしみかなし山の頂き
　　顔に手に拭けどもつきぬわが汗をのろひて下る吾妻山はや
　　かなかなのかなの一声きこえたり地中の八年地上の十日　
　　仰向けの蝉は手足を動かしてジイと鳴きたり蟻のむらがり