空蝉
「うつせみ」に当てる漢字には、空蝉、虚蝉、現身、現身人などがあり、意味としては、現世、この世、現世の人、せみのぬけがら など。
うつせみは数なき身なり山川の清(さや)けき見つつ
道を尋ねな 万葉集・大伴家持
空蝉の羽におく露の木がくれてしのびしのびに濡るる
袖かな 源氏物語
山高み世のひとごとも聞えぬに何を空蝉なきくらすらむ
宗良親王
現身のはてなき旅の心にてセエヌに雨の降るを見たりし
斎藤茂吉
夕鳥の幾群すぎてうつせみのものとしもなき風立ちにけり
山中智恵子
天涯といふはいかなる涯(きりぎし)や空蝉の目に雨は
ふりつつ 坂井修一
てのひらに蝉のぬけがら ぬけがらを残して人は
ただ一度死ぬ 永田和宏
なお、「うつせみの」は枕詞で、世、代、命、妹、人、人目、身、かれる身、むなし、から、うつしこころ 等にかかる。万葉集に多くの例があるが、ここでは省略する。