神武寺の山桜（続）

　花は葉と同時に開く。微紅色の５弁花。果実は紫黒色。ソメイヨシノが出てくる（江戸末期）までは、桜の主役であった。吉野山の桜が典型。

　　あしひきの山桜花日並べて斯く咲きたらばいと恋ひめやも
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　万葉集・山部赤人
　　さざなみやしがの都はあれにしを昔ながらの山ざくらかな
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　千載集・読人知らず
　　しきしまのやまと心を人とはば朝日ににほふ山ざくらばな
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本居宣長
　　うらうらと照れる光にけぶりあひて咲きしづもれる山ざくら花
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　若山牧水

山桜の歌といえば、やはり本居宣長の一首にとどめを刺すか。日本人の美意識を見事に表現している。「やまと心」は、もののあわれを知る心。本来、武士道や兵士の心意気とは、何の関係もない。後世の者たちがかってに解釈を付け加え利用したため、不幸なイメージを纏うことになった。