吾輩には戒名も無い（7/8）

小鳥との別れ　家庭で飼うことの多い代表的な小鳥に、文鳥、インコ、カナリヤなどがいる。文鳥はインドネシアの固有種で、日本には江戸時代初期から輸入されていたとされる。雛から育てると人に慣れ、手に乗り移ってくる。これを手乗り文鳥という。文鳥との別れに関する歌を紹介しよう。

　　父親となれず死ぬ身に文鳥のひなを飼ふこと許されたりき
　　　　　　　　　　　　　　　　　　島秋人『遺愛集』
　　刑死待つ身が愛(いと)しめば児の如く文鳥掌(て)より
　　頭(づ)にのり遊ぶ

島秋人、本名・中村覚は、新潟県で強盗殺人事件を引き起こした死刑囚。一九六０年の一審の死刑判決後、一九六七年の死刑執行までの七年間、獄中で短歌を詠みつづけた。彼は獄中で文鳥を飼うことを許されたので、文鳥を友として数多くの短歌を作った。『遺愛集』には二十七首がある。右掲二首から、家族愛に餓えていた生涯が覗える。

　　むかし逃げし文鳥があけがたの夢に来て父の行方を囁きてゐき
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　小沢一恵
作者の父は行方不明になっているようだ。文鳥が逃げたのは、父の後を追ってのことだったのか。あけがたの夢でそのように思った。